كتبت: هبه الله تامر
تمكن فريق بحثي بقيادة عدد من العلماء في جامعة تكساس في أوستن بالولايات المتحدة الأمريكية بسد فجوة كبيرة في سجل الحفريات للولاية واصفًا أول أحافير فقارية جوراسية معروفة في تكساس.
اكتشاف منذ 150 مليون سنة
عثر العلماء على اكتشاف مدهش لشظايا عظام من الأطراف والعمود الفقري، تأثرت كثيرًا بالعوامل الجوية على مر السنوات، لبلسيصور، وهو زاحف بحري منقرض اعتاد أن يسبح في البحر الضحل الذي غطى ما هو الآن شمال شرق المكسيك وأقصى غرب تكساس ويُعد الاكتشاف نافذة على البحر الضحل الذي غطى ذات يوم الصحارى القاحلة في شمال شرق المكسيك وغرب تكساس قبل 150 مليون سنة.
واكتشف الباحثون والعلماء العظام في جبال مالون في غرب تكساس خلال مهمتين لصيد الحفريات بقيادة ستيف ماي، باحث مشارك في متحف جاكسون لعلوم الأرض في جامعة أوستن في أوستن، تعتبر الحفرية المكتشفة من بين أول الحفريات الفقاريات الجوراسية التي تم اكتشافها ووصفها في تكساس، كانت الحفريات الوحيدة من العصر الجوراسي التي تم جمعها ووصفها من النتوءات البارزة في تكساس، وكانت من اللافقاريات المائية البحرية، مثل الأمونيت والقواقع.
العصر الجوراسي عصرًا مبدعًا لما قبل التاريخ
نشرت ورقة تصف العظام والحفريات الأخرى، العصر الجوراسي كان عصرًا مبدعًا لما قبل التاريخ عندما سارت الديناصورات العملاقة على الأرض، على أن السبب الوحيد الذي يجعلنا نحن البشر نعرف عن تلك الكائنات وعن الحياة الجوراسية الأخرى، هي اكتشاف الحفريات أو بقاياها التي تركوها وراءهم، ولكن للعثور على الحفريات التي تعود إلى العصر الجوراسي، فالعلماء بحاجة إلى صخور من العصر الجوراسي، وبسبب التاريخ الجيولوجي لتكساس، فإن الولاية بالكاد لديها أي نتوءات من هذا الوقت في تاريخ الأرض.
جبال مالون
يُذكر أن جبال مالون ترتفع فوق المناظر الطبيعية الصحراوية الجافة، خلال العصر الجوراسي، كانت الرواسب قد ترسبت تحت مستوى سطح البحر مباشرة على الأرجح على بعد أميال من الخط الساحلي، جبال مالون تقع غرب تكساس حيث يوجد عدد قليل جدًا من النتوءات الصخرية الجوراسية. معظمهم في مالونيس.
